Sentinel-2 vs Landsat 8 et 9 : bandes, résolution, revisite
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Sentinel-2 et Landsat 8 et 9 sont les deux familles de satellites multispectraux gratuits sur lesquelles repose la plupart du travail SIG. Sentinel-2 a des pixels plus fins (10 m contre 30 m) et passe plus souvent, tandis que Landsat ajoute une bande thermique et des archives qui remontent à 1972. Pour un champ ou une lisière de ville après 2015, commencez par Sentinel-2.
Sentinel-2 vs Landsat en une ligne
Sentinel-2 est l'appareil photo le plus net et le plus fréquent, Landsat est la plus longue mémoire, avec un thermomètre en plus.
| Sentinel-2 (A, B, C) | Landsat 8 et 9 | |
|---|---|---|
| Taille du pixel | 10 m (4 bandes), 20 m (6), 60 m (3) | 30 m, 15 m en panchromatique |
| Bandes | 13 | 11 (9 OLI + 2 TIRS) |
| Revisite | 5 jours avec deux satellites | 8 jours avec les deux |
| Thermique | Aucune | 2 bandes, 100 m |
| Début des archives | 2015 | 2013 pour ces deux-là, 1972 pour la série |
| Fauchée | 290 km | 185 km |
Les caractéristiques viennent de la page de la mission Sentinel-2 de l'ESA et de la liste des bandes Landsat de l'USGS. Voici ce que donne un pixel trois fois plus grand sur les mêmes champs, photographiés à 13 minutes d'écart :
À 30 m, une haie, un chemin ou un petit hangar se fondent dans le pixel voisin. Un grand champ reste lisible.
Les bandes de Sentinel-2 et de Landsat côte à côte
La bande B4 de Sentinel-2 est le rouge, et la bande 4 de Landsat 8 et 9 aussi, mais la numérotation ne correspond plus ensuite : le proche infrarouge de Landsat est la bande 5, celui de Sentinel-2 est B8 (ou B8A, plus étroite). Sentinel-2 ajoute trois bandes dans le bord du rouge (red edge) et une bande de vapeur d'eau, Landsat ajoute une bande panchromatique et deux bandes thermiques.
| Bande Sentinel-2 | Centre (S2A) | Pixel | Bande Landsat 8 et 9 | Plage | Pixel |
|---|---|---|---|---|---|
| B1 Aérosols côtiers | 443 nm | 60 m | 1 Aérosols côtiers | 430 à 450 nm | 30 m |
| B2 Bleu | 493 nm | 10 m | 2 Bleu | 450 à 510 nm | 30 m |
| B3 Vert | 560 nm | 10 m | 3 Vert | 530 à 590 nm | 30 m |
| B4 Rouge | 665 nm | 10 m | 4 Rouge | 640 à 670 nm | 30 m |
| B5, B6, B7 Bord du rouge | 704, 740, 783 nm | 20 m | Aucune | ||
| B8 Proche infrarouge | 833 nm | 10 m | 5 Proche infrarouge | 850 à 880 nm | 30 m |
| B8A Proche infrarouge étroit | 865 nm | 20 m | 5 Proche infrarouge (la plus proche) | 850 à 880 nm | 30 m |
| B9 Vapeur d'eau | 945 nm | 60 m | Aucune | ||
| B10 Cirrus | 1374 nm | 60 m | 9 Cirrus | 1360 à 1380 nm | 30 m |
| B11 Infrarouge à ondes courtes 1 (SWIR 1) | 1614 nm | 20 m | 6 SWIR 1 | 1570 à 1650 nm | 30 m |
| B12 Infrarouge à ondes courtes 2 (SWIR 2) | 2202 nm | 20 m | 7 SWIR 2 | 2110 à 2290 nm | 30 m |
| Aucune | 8 Panchromatique | 500 à 680 nm | 15 m | ||
| Aucune | 10 et 11 Thermique | 10,6 à 12,5 µm | 100 m |
Les centres de Sentinel-2B et 2C se décalent de quelques nanomètres par rapport à 2A. Les deux compositions colorées que tout le monde utilise se traduisent ainsi : les couleurs naturelles sont B4-B3-B2 sur Sentinel-2 et 4-3-2 sur Landsat, et les fausses couleurs qui rendent la végétation rouge sont B8-B4-B3 sur Sentinel-2 et 5-4-3 sur Landsat. L'article multispectral vs hyperspectral explique ce que ces bandes échantillonnent.
Combien de fois on voit vraiment son champ : mesuré sur trois fermes
Sur douze mois, Sentinel-2 a donné une vue dégagée du même champ de 300 m sur 43 à 57 jours, contre 21 à 31 jours pour Landsat 8 et 9 réunis, et sa plus longue attente avant une vue dégagée a été de 25 à 45 jours contre 56 à 96. Je l'ai compté sur trois fermes sous trois climats, du 1er octobre 2025 au 30 septembre 2026.
Sur le papier, l'écart est de 5 jours contre 8. Sur le terrain, Sentinel-2 a donné environ deux fois plus de dates utilisables et, plus utile pour planifier, a divisé par deux la plus longue période sans vue. Malgré tout, les trois lieux ont passé un mois sans vue dégagée, pendant un hiver breton, une mousson au Maharashtra et une saison des pluies au Mato Grosso :
| Du 1er oct. 2025 au 30 sept. 2026 | Passages Sentinel-2 | Jours dégagés | Plus longue attente | Passages Landsat 8 + 9 | Jours dégagés | Plus longue attente |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Mordelles, près de Rennes, France | 203 | 53 | 33 jours | 87 | 30 | 79 jours |
| Theur, près de Pune, Inde | 85 | 57 | 25 jours | 43 | 31 | 56 jours |
| Sorriso, Mato Grosso, Brésil | 98 | 43 | 45 jours | 44 | 21 | 96 jours |
Rennes reçoit 203 passages Sentinel-2 parce que deux orbites s'y recouvrent et que trois satellites volaient, et pourtant à peine un passage sur quatre était dégagé. La pire période de Landsat y a duré du 10 janvier au 30 mars 2026.
Comment je l'ai mesuré
J'ai cherché dans le catalogue STAC de Planetary Computer chaque scène Sentinel-2 L2A (2A, 2B et 2C) et chaque scène Landsat 8 et 9 Collection 2 niveau 2 au-dessus de chaque point, puis j'ai lu uniquement le masque de nuages d'une fenêtre de 300 m sur 300 m : la couche de classification de scène (SCL) pour Sentinel-2, QA_PIXEL pour Landsat. Une date compte comme dégagée seulement si chaque pixel de la fenêtre est exempt de nuage, d'ombre de nuage, de cirrus, de neige et de donnée manquante. Deux scènes d'un même satellite le même jour comptent une fois. Les limites : trois lieux et une année ne font pas une moyenne mondiale, les deux masques ratent une partie des nuages fins, et la classe « non classé » de Sentinel-2 pèse lourd à Pune (comptée comme nuageuse, Pune tombe de 57 à 38 jours dégagés). Sentinel-2A volait aussi encore aux côtés de 2B et 2C dans une campagne prolongée, ce qui ajoute des passages qu'une année normale à deux satellites n'aurait pas.
Lequel choisir pour quel travail dans QGIS
Dans QGIS, prenez Sentinel-2 pour le détail et la fréquence après 2015, Landsat pour l'historique et la chaleur, et les deux pour les séries temporelles les plus denses.
- Champs, parcelles, suivi des cultures, tout ce qui est postérieur à 2015. Sentinel-2. Des pixels de 10 m et deux fois plus de dates dégagées, donc après 2015 je n'ajoute Landsat que pour combler un trou. Télécharger Sentinel-2 dans QGIS compare quatre façons de l'obtenir.
- Évolution sur plusieurs décennies, ou tout ce qui précède 2015. Landsat. Sa réflectance de surface Collection 2 remonte jusqu'à Landsat 4 en 1982, aux mêmes 30 m.
- Température de surface, îlots de chaleur, évapotranspiration. Landsat, le seul des deux à avoir des bandes thermiques.
- Une série temporelle dense dans une région nuageuse. Les deux, via le produit harmonisé de la NASA (voir les questions fréquentes).
Nous développons AI Agent, le plugin QGIS qui exécute une tâche SIG à partir d'une seule phrase. Quand on lui demande la dernière image Sentinel-2 sans nuages de la zone affichée, il vérifie les dates candidates, écarte les nuageuses et charge la scène, comme dans le guide du NDVI.
Questions fréquentes
Sentinel-2 ou Landsat, lequel est meilleur pour le NDVI ?
Sentinel-2 pour tout ce qui se joue à l'échelle du champ : l'indice NDVI (indice de végétation par différence normalisée) se calcule avec B8 et B4 à 10 m, contre les bandes 5 et 4 à 30 m sur Landsat 8 et 9. Les valeurs sont proches mais pas identiques entre les deux. Prenez Landsat pour un NDVI antérieur à 2015. Qu'est-ce que le NDVI donne la formule et une saison complète.
Peut-on combiner Sentinel-2 et Landsat ?
Oui. Le produit Harmonized Landsat Sentinel-2 (HLS) de la NASA rééchantillonne Sentinel-2 sur la grille de 30 m de Landsat et corrige les écarts entre bandes, de 2013 à aujourd'hui. On échange les 10 m de Sentinel-2 contre la fréquence : sur mes trois fermes, les deux réunis ont donné de 57 à 82 jours dégagés par an.
Landsat a-t-il une bande à 15 m ?
Oui, la bande 8, panchromatique, de 500 à 680 nm. Elle se trouve dans le produit de niveau 1, pas dans le téléchargement de réflectance de surface de niveau 2, et elle affine les bandes couleur de 30 m avec l'algorithme GDAL Pansharpening de QGIS (Traitement > Boîte à outils). Le résultat paraît plus net, mais l'information de couleur reste à 30 m.
Sentinel-2 et Landsat sont-ils gratuits ?
Les deux. Sentinel-2 est libre et gratuit sur le Copernicus Data Space Ecosystem, et Landsat est gratuit auprès de l'USGS. Microsoft Planetary Computer héberge une copie des deux.
Jusqu'à quand remontent Sentinel-2 et Landsat ?
Sentinel-2 commence avec Sentinel-2A en 2015. Landsat commence avec Landsat 1 en juillet 1972, à 60 m, puis à 30 m à partir de Landsat 4 en 1982. Landsat 8 a démarré en 2013 et Landsat 9 en 2021.
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