Qu’est-ce que QGIS ? Le logiciel SIG gratuit en 2026
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QGIS est un logiciel libre et gratuit pour réaliser des cartes et travailler avec des données géographiques. SIG signifie système d’information géographique : un logiciel qui stocke, affiche et analyse des données liées à des lieux. QGIS fonctionne sous Windows, macOS et Linux, ouvre presque tous les formats de fichiers cartographiques et ne coûte rien, même pour un usage professionnel. Son nom vient de Quantum GIS, qu’il a porté jusqu’en 2013.
On utilise QGIS pour les mêmes missions qu’ArcGIS : cartographier une zone inondable, mesurer des parcelles, trouver toutes les écoles à plus de 2 km d’un centre de soins, ou imprimer une carte pour un dossier d’urbanisme. Gary Sherman l’a lancé en 2002. Aujourd’hui, le projet est porté par une communauté de bénévoles et de développeurs salariés, et financé par les organisations qui l’utilisent.
pour les mêmes missions qu’ArcGIS : cartographier une zone inondable, mesurer des parcelles, trouver toutes les écoles à plus de 2 km d’un centre de soins, ou imprimer une carte pour un dossier d’urbanisme. Gary Sherman l’a lancé en 2002. Aujourd’hui, le projet est porté par une communauté de bénévoles et de développeurs salariés, et financé par les organisations qui l’utilisent.Je développe des plugins QGIS à plein temps depuis plus d’un an, et je découvre encore des fonctions que je ne connaissais pas. Cette page est la présentation que je ferais à un collègue le premier jour. Nous développons aussi AI Agent, un plugin qui réalise des tâches QGIS à votre place à partir d’une simple demande en langage courant : je parle donc d’IA vers la fin.
À quoi sert QGIS
QGIS répond aux questions qui dépendent de l’emplacement des choses. Il couvre tout le travail, du chargement des données à l’impression de la carte finale.
| Tâche | Ce que vous faites dans QGIS | Qui l’utilise |
|---|---|---|
| Faire une carte | Appliquer un style aux couches, ajouter des étiquettes, composer une page avec légende et échelle, exporter un PDF | Urbanistes, bureaux d’études, ONG, journalistes |
| Modifier des données | Tracer et corriger des points, des lignes et des polygones sur la carte | Géomètres, services du cadastre et des réseaux |
| Analyser | Mesurer des distances et des surfaces, superposer des couches, compter ce qui tombe dans chaque zone | Analystes de l’environnement et de la ville |
| Travailler avec des images | Charger des images satellite, aériennes et de drone, calculer des indices comme le NDVI | Agriculture, foresterie, télédétection |
| Convertir et nettoyer | Changer de format de fichier et de système de coordonnées, réparer des géométries défectueuses | Toute personne qui reçoit des données d’autres équipes |
| Publier | Mettre des cartes en ligne, ou envoyer des projets sur des téléphones pour le travail de terrain | Équipes SIG des villes et des administrations |
Tout cela repose sur deux types de données. Les données vectorielles sont des formes auxquelles sont rattachées des informations, comme un pays et sa population. Les données raster sont une grille de pixels, comme une photo satellite ou un modèle d’élévation.
Ce que contient QGIS
QGIS est une famille d’outils plutôt qu’un seul programme. Ils s’appuient sur des bibliothèques libres que la plupart du monde SIG utilise aussi.
- QGIS Desktop est l’application à laquelle la plupart des gens pensent quand ils disent QGIS.
- QGIS Server met en ligne les mêmes cartes sous forme de services cartographiques web standard.
- QField, développé par OPENGIS.ch, emmène les projets QGIS sur les téléphones Android et iOS pour le travail de terrain.
- Les traitements forment la boîte à outils. QGIS 4.0 livre 462 outils d’analyse prêts à l’emploi, et 307 de plus issus de GRASS, un SIG compagnon, quand GRASS est installé.
- Sous le capot, GDAL lit les formats de fichiers (plus de 140 formats d’image et 80 formats vectoriels), PROJ gère les systèmes de coordonnées et GEOS s’occupe de la géométrie. ArcGIS et Google Earth Engine utilisent les mêmes bibliothèques.
Comment nous avons mesuré. Le 26 septembre 2026, nous avons compté les outils enregistrés dans QGIS 4.0.0 sous macOS, fournisseur par fournisseur : 339 natifs, 59 GDAL, 39 QGIS, 24 PDAL (nuages de points) et 1 3D, soit 462. Le fournisseur GRASS en liste 307 de plus, mais le paquet macOS que nous avons testé n’incluait pas GRASS lui-même : il faut donc l’installer à part. Les outils ajoutés par des plugins tiers ne sont pas comptés.
QGIS est-il vraiment gratuit ?
Oui, pour tout le monde et pour tous les usages. QGIS est distribué sous licence GNU GPL, version 2 ou ultérieure. Vous pouvez l’installer sur autant d’ordinateurs que vous voulez, l’utiliser pour des missions facturées à des clients et modifier le code. La seule règle : si vous diffusez une version modifiée de QGIS, vous partagez aussi vos modifications.
L’argent vient des utilisateurs. En 2025, QGIS.org comptait 128 membres soutiens issus de 30 pays et 455 628 € de recettes, d’après son rapport financier public. Ces fonds paient les corrections de bugs, la distribution des paquets et les serveurs. Vos vrais coûts sont le temps d’apprentissage et, si vous en voulez un, un contrat de support : plusieurs entreprises en vendent.
QGIS 4 : ce qui a changé en 2026
QGIS 4.0, nommé Norrköping, est sorti le 6 mars 2026. L’essentiel du changement se passe sous la surface : QGIS est passé à Qt6, une version plus récente de la boîte à outils qui dessine ses fenêtres. Pour l’utilisateur, il ressemble à QGIS 3 et fonctionne de la même façon, avec plus d’une centaine de nouvelles fonctions.
Le point délicat, ce sont les plugins. L’auteur de chaque plugin doit le mettre à jour et le déclarer compatible avec QGIS 4. Le 26 septembre 2026, 1 377 des 3 600 plugins du dépôt officiel, soit 38 %, étaient déclarés compatibles. Plusieurs des dix plugins les plus téléchargés ne l’étaient pas encore.
QGIS publie une nouvelle version tous les quatre mois. Certaines versions deviennent des versions à long terme (LTR), qui reçoivent des correctifs plus longtemps. Le 26 septembre 2026, la page de téléchargement propose QGIS 4.2.2 comme dernière version et QGIS 3.44 comme version à long terme. Mon conseil : gardez la 3.44 pour le travail important, installez la 4.2 à côté, et changez quand vos plugins sont prêts.
Les plugins QGIS, chiffres à l’appui
Les plugins sont des modules complémentaires qui ajoutent des fonctions à QGIS. N’importe qui peut en publier un dans le dépôt officiel. Vous les installez depuis QGIS, dans Extensions > Installer/Gérer les extensions.
Nous avons compté tout le dépôt le 26 septembre 2026 :
3 600
plugins dans le dépôt officiel
99,6M
téléchargements, tous plugins confondus
38 %
déclarés compatibles avec QGIS 4
174
mentionnent l’IA ou l’apprentissage automatique
Les plugins les plus téléchargés montrent ce que l’on ajoute en premier : des fonds de carte, des données OpenStreetMap et des outils d’occupation du sol.
| Rang | Plugin | Téléchargements | Ce qu’il fait |
|---|---|---|---|
| 1 | QuickMapServices | 12 540 473 | Ajoute des fonds de carte : OpenStreetMap, satellite et plus |
| 2 | OpenLayers Plugin | 3 837 109 | L’ancien plugin de fonds de carte, désormais remplacé |
| 3 | QuickOSM | 3 320 617 | Télécharge les données OpenStreetMap d’une zone |
| 4 | Semi-Automatic Classification | 2 663 097 | Cartographie l’occupation du sol à partir d’images satellite |
| 5 | HCMGIS | 2 264 396 | Fonds de carte, recherche d’adresses et outils de conversion |
| 6 | Lat Lon Tools | 1 858 486 | Capture et convertit des coordonnées |
| 7 | mmqgis | 1 738 598 | Recherche d’adresses, fusion et outils d’animation |
| 8 | Profile tool | 1 727 535 | Trace le profil du terrain le long d’une ligne |
| 9 | qgis2web | 1 654 715 | Transforme un projet en carte web |
| 10 | Qgis2threejs | 1 499 281 | Affiche un projet en 3D dans le navigateur |
Comment nous avons compté. Nous avons téléchargé les listes de plugins du dépôt pour QGIS 3.44 et QGIS 4.0 sur plugins.qgis.org et gardé une ligne par plugin, soit 3 600 au total. « Compatible avec QGIS 4 » correspond à la liste propre au dépôt pour la version 4.0. Dans QGIS 4.0 lui-même, le gestionnaire d’extensions proposait 1 372 plugins le même jour, un chiffre proche de cette liste. Le nombre de plugins d’IA vient d’une recherche par mots-clés dans les noms, les étiquettes et les descriptions, et il en compte un peu trop.
QGIS ou ArcGIS en un paragraphe
ArcGIS Pro, d’Esri, est le SIG payant le plus connu. Il ne fonctionne que sous Windows et coûte de 700 à 4 200 dollars par utilisateur et par an aux États-Unis. QGIS est gratuit, fonctionne sur tous les systèmes de bureau et fait aussi bien la plupart des tâches courantes de cartographie et d’analyse. ArcGIS garde de l’avance sur certains outils spécialisés, les grands déploiements en entreprise et le support officiel. La comparaison complète QGIS et ArcGIS contient un tableau des coûts sur trois ans.
Comment démarrer avec QGIS
Installer QGIS
Téléchargez-le sur qgis.org : la 3.44 pour la stabilité, la 4.2 pour les fonctions les plus récentes. Les deux peuvent être installées côte à côte.
Ajouter un fond de carte
Dans le panneau Explorateur, ouvrez Tuiles XYZ et double-cliquez sur OpenStreetMap. Pour les images satellite, voyez comment ajouter un fond de carte dans QGIS.
Charger vos données
Faites glisser un fichier sur la carte : un Shapefile, un GeoPackage, un GeoJSON, un CSV avec des coordonnées ou un GeoTIFF. S’il atterrit au mauvais endroit, la cause est presque toujours son système de coordonnées de référence.
Lui appliquer un style et l’imprimer
Double-cliquez sur une couche pour changer ses couleurs. Quand la carte vous convient, Projet > Nouvelle mise en page… vous donne une page avec une légende, une échelle et un titre.
Les couches raster se traitent de la même façon. Ici, un modèle d’élévation de l’Himalaya indien reçoit une rampe de couleurs qui va des vallées vertes aux sommets blancs, avec un ombrage par-dessus pour faire ressortir les montagnes.
L’IA dans QGIS
Deux types d’IA tournent désormais dans QGIS. Le premier lit les images : des modèles qui repèrent des bâtiments, des routes ou des arbres sur une photo satellite ou de drone et les dessinent sous forme de polygones. Le second fait le travail à votre place : vous décrivez une tâche avec vos mots, et un agent exécute les étapes dans votre projet. Qu’est-ce que la GeoAI traite du premier. Les agents IA dans QGIS traite du second.
Réaliser une tâche QGIS à partir d’un seul message
Nous développons AI Agent : cette section parle donc de notre propre plugin. Il ajoute un panneau de discussion à QGIS. Vous écrivez ce dont vous avez besoin, par exemple « cartographie les parcs situés à moins de 500 m de cette rivière et donne-moi leur surface totale », et il trouve les données, lance les outils QGIS, applique un style au résultat et vous dit ce qu’il a fait.
Il est conçu pour les personnes qui savent ce qu’elles veulent voir sur la carte, mais n’ont pas envie de passer par dix boîtes de dialogue pour y arriver. Il demande avant de supprimer quoi que ce soit, liste chaque étape effectuée, et un clic annule tout un message. Tout ce que décrit ce guide fonctionne toujours à la main, gratuitement. L’agent économise les clics.
Il s’installe depuis le gestionnaire d’extensions comme n’importe quel plugin, avec une offre gratuite et sans carte bancaire.
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Ce qu’il faut retenir
QGIS est un logiciel libre et gratuit pour faire des cartes et analyser des données géographiques. Il ne coûte rien, même pour un usage commercial.
QGIS 4.0 est sorti le 6 mars 2026. La dernière version est la 4.2.2 et la version à long terme reste la 3.44. Le 26 septembre 2026, 38 % des 3 600 plugins du dépôt officiel étaient déclarés compatibles avec QGIS 4.
Il fait le même travail quotidien qu’ArcGIS Pro, sous Windows, macOS et Linux, et il ouvre les fichiers Esri comme les Shapefile et les géodatabases fichier.
Pour aller plus vite, un plugin d’agent IA comme AI Agent exécute des tâches QGIS à partir d’une demande en langage courant.
Questions fréquentes
À quoi sert QGIS ?
À faire des cartes et à travailler avec des données géographiques : tracer et modifier des formes, mesurer des distances et des surfaces, traiter des images satellite et de drone, convertir des formats de fichiers, et publier des cartes en ligne ou sur des téléphones. Urbanistes, géomètres, analystes de l’environnement, gestionnaires de réseaux et ONG l’utilisent tous les jours.
QGIS est-il gratuit pour un usage commercial ?
Oui. Sa licence GPL vous permet d’utiliser QGIS pour des missions facturées, dans une entreprise ou une administration, sur autant d’ordinateurs que vous voulez, sans payer. La seule règle s’applique si vous diffusez une version modifiée de QGIS lui-même : vous partagez alors vos modifications sous la même licence.
Que signifie QGIS ?
Il est né sous le nom de Quantum GIS. Le projet a abandonné ce nom long en 2013, et le logiciel s’appelle aujourd’hui simplement QGIS. SIG signifie système d’information géographique (GIS en anglais).
QGIS est-il aussi bon qu’ArcGIS ?
Pour la plupart des tâches quotidiennes de cartographie, d’édition et d’analyse, oui, et il fonctionne sous macOS et Linux, où ArcGIS Pro ne tourne pas. ArcGIS garde de l’avance sur certains outils spécialisés, les grands déploiements en entreprise et le support officiel. Beaucoup d’équipes utilisent les deux. La comparaison complète passe point par point.
QGIS 4 est-il sorti ?
Oui. QGIS 4.0 est sorti le 6 mars 2026, et la dernière version est la 4.2.2, du 28 août 2026. La version à long terme reste QGIS 3.44. Les plugins doivent être mis à jour pour QGIS 4 : 38 % du dépôt officiel était déclaré compatible le 26 septembre 2026.
QGIS est-il difficile à apprendre ?
Les bases prennent un après-midi : ajouter un fond de carte, charger un fichier, changer ses couleurs, imprimer une page. L’analyse demande plus de temps, car chaque outil a ses propres paramètres. Les plugins d’agent IA raccourcissent cette partie : avec AI Agent, vous décrivez le résultat avec vos mots et il lance les outils à votre place, en montrant chaque étape pour que vous appreniez en chemin.
QGIS peut-il ouvrir les fichiers Esri ?
Oui. QGIS ouvre et enregistre les Shapefile et les géodatabases fichier, et se connecte aux services cartographiques en ligne d’ArcGIS. Les fichiers de style Esri (.lyr, .lyrx) demandent un plugin de conversion gratuit.
Trois pages vont plus loin. QGIS et ArcGIS Pro compare le prix, les fonctions et l’IA, ce qu’est un SCR explique la cause la plus fréquente d’une couche qui atterrit au mauvais endroit, et PyQGIS montre comment automatiser QGIS avec Python. Pour lancer des tâches QGIS à partir d’une demande en langage courant, essayez AI Agent. Le hub QGIS et IA et les meilleurs plugins d’IA pour QGIS comparent l’ensemble du domaine.
